Causes més comunes
• Traumatismes craniencefàlics
Un traumatisme craniencefàlic (TCE) és un colp en el cap, suficientment intens com per alterar el nivell de consciencia o ser-ne la causa d’una fractura cranial. La major part de les persones que pateixen un TCE són jóvens que han tingut accidents laborals o de trànsit. Una altra font de TCEs són les caigudes (sobretot en menuts i ancians), les agressions i els colps soferts en la pràctica esportiva o de risc.
• Ictus: infarts i hemorràgies cerebrals
Els ictus o accidents cerebrovasculars (ACV) són provocats per problemes del reg cerebral. Els ictus es poden produir per obstruccions de les artèries, en aquest cas parlaríem de trombosi, o per trencament de les artèries, i en aquest cas parlaríem d’hemorràgies. La paraula vessament fa referència a aquest últim tipus d’ictus. L’extensió de l’àrea cerebral afectada, la localització de la lesió i l’edat del pacient són els tres factors que incideixen de manera més clara en el quadre clínic que emergeix als dies o setmanes de l’ictus. D’aquesta manera, podem tindre pacients en estat vegetatius que plantegen sobretot necessitats de cura, mentre que a l’extrem contrari altres persones recuperen la salut en dies o setmanes. Tota aquesta problemàtica es troba rebent a hores d’ara d’una atenció especial per part del Ministeri de Sanitat, a través de l’anomenada Estratègia en ictus del Sistema Nacional de Salut. El Ministeri, junt a les comunitats autònomes, les societats científiques, les agrupacions d’afectats i altres grups d’interés està unificant esforços a favor d’una millor atenció a aquesta malaltia.
• Anòxia cerebral
És la manca d’oxigen en el cervell i pot estar motivada per una aturada cardíaca, un ofegament, una intoxicació per monòxid de carboni, un ennuegament o d’altres trastorns del sistema respiratori. Les anòxies prenatals o perinatals també són causes freqüents de lesió cerebral.
• Tumors
Així com en el cas dels traumatismes, la supervivència en els tumors cerebrals està augmentant. Això dóna lloc a situacions de persones que sobreviuen a aquesta greu malaltia però que han d’encarar-se amb processos de rehabilitació.
• Encefalitis
La causa més freqüent és la infecció per herpes viral. Aquesta classe d’infecció afecta els lòbuls temporals i frontals de manera preferent. Els problemes de memòria i de llenguatge, així com els canvis emocionals i de conducta són comuns en els casos més greus.